Bill Gates telah pensiun dari Microsoft dan pertanyaan yang banyak didiskusikan adalah "akankah Microsoft berubah? Pengaruh apa yang akan dimiliki Steve Ballmer dan bagaimana perubahan strategi Microsoft tanpa Bill Gates?" Di bawah ini adalah 5 kemungkinan perubahan di Microsoft setelah pensiunnya Bill Gates.
1. Lebih terbuka terhadap open source
Microsoft semakin terdesark aplikasi open source, terutama karena sebagian besar aktivitas web menggunakan standar terbuka. Microsoft menanggung risiko terlihat ketinggalan jaman apabila mereka terus menutup kode sumber mereka.
Salah satu pertanda mulai berubahnya Microsoft adalah Moonlight, sebuah implementasi Silverlight open source untuk Linux yang disponsori Novell dan dibantu oleh Microsoft.
Microsoft memang tidak mungkin merilis kode sumber aplikasi-aplikasi utamanya dalam waktu dekat ini, tetapi banyak analis yang berspekulasi bahwa setelah berakhirnya era Gates, kebudayaan open source dan interoperabilitas akan menjadi kebudayaan Microsoft.
Gates adalah orang yang menjadikan Windows sebagai OS terpopuler dunia dengan menjaga ketat kode sumber Windows. Sepeninggalan Gates, hal ini mungkin akan berubah dan walaupun Steve Ballmer mungkin tidak setuju, pendapat beberapa bagian Microsoft secara kolektif mungkin akan membawa perubahan.
2. Cara pengemasan Windows yang berbeda
Vista baru berumur 18 bulan tetapi sudah banyak yang mendiskusikan Windows 7 di internet. Microsoft mengatakan bahwa mereka akan meluncurkan Windows 7 di bulan Januari 2010.
Arsitektur Windows 7 akan memegang peran penting. OS sebelumnya dirilis sebagai aplikasi lengkap akan tetapi dispekulasikan Windows 7 akan lebih modular. Sebagai contoh, Windows Server 2008 telah memiliki fitur untuk melakukan instalasi custom sesuai dengan kebutuhan pemakai.
Ada beberapa spekulasi yang mengatakan bahwa elemen-elemen seperti email, foto dan video akan menjadi opsi di Windows 7 yang berarti pemakai dapat membeli versi yang mendukung pemakaian sehari-hair mereka tanpa banyak sekali aplikasi lain yang tidak mereka gunakan.
3. Mencari sumber pendapatan baru melalui akuisisi besar
Tawaran akuisisi Yahoo yang bernilai $44,6 milyar adalah perubahan besar bagi perusahaan yang secara tradisi menghindari akuisisi besar dan lebih menyukai pertumbuhan "secara organis" walaupun terkadang melakukan beberapa akuisisi kecil.
Hal ini menunjukkan niat Microsoft untuk mencari posisi lebih baik di pasar pengiklanan online. Dari yang terlihat, akuisisi ini tampaknya dipimpin oleh Steve Ballmer dan bukan Gates. Jadi jangan heran apabila Microsoft dalam waktu dekat ini mencoba melakukan akuisisi besar lagi.
4. Mulai serius menanggapi interoperabilitas web
Contohnya adalah Microsoft yang di bulan Mei mengumumkan bahwa mereka akan mengemas dukungan Open Document Format ke dalam Office agar dapat memroses dokumen di beberapa platform yang berbeda, bukti bahwa Microsoft serius dalam usahanya meningkatkan interoperabilitas.
Selain itu, pengembangan Live Mesh juga menandakan bahwa Microsoft berniat untuk memungkinkan sinkronisasi data di antara beberapa alat yang Anda gunakan, tidak terbatas ke sebuah komputer desktop saja melainkan pelayanan internet yang mulai dilakukan berbagai rivalnya.
Langkah ini menunjukkan bahwa Microsoft sudah mulai beradaptasi di dunia di mana produk mereka tidak selalu menjadi pilihan utama. Untuk kesuksesan layanan ini, tentunya mereka perlu bersifat lebih terbuka (terutama dalam menyediakan API kepada vendor lain untuk mengakses data di Live Mesh), terutama apabila mereka berniat untuk bersaing dengan rival setaraf Google.
5. Microsoft akan mewakili dirinya sendiri
Gates mewakili Microsoft selama bertahun-tahun lamanya dan sering disamakan dengan Microsoft. Eksekutif lain seperti Ballmer, walaupun cukup terkenal di industri komputer, kecil kemungkinannya untuk mendapatkan visibilitas global seperti yang dimiliki Gates. Terlebih lagi, sepeninggalan Gates kemungkinan besar semakin banyak orang akan dilibatkan dalam pengambilan keputusan.
Perusahaan raksasa ini mungkin akan kehilangan wakilnya di dunia komputer, tetapi aktivitas Microsoft di masa depan akan akan menjadi "keputusan Microsoft" dan bukan "keputusan Bill Gates."
Di sisi lain, Gates adalah orang yang menjadikan Microsoft perusahaan teknologi paling terkenal dunia karena otak teknis dan bisnisnya yang brilian. Tanpa Gates, Microsoft beresiko menjadi perusahaan tak berwali yang menitik beratkan di marketing dan bukan mengembangkan teknologi terbaik. (Silicon.com)
Indeks 
